home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 061791 / 0617100.001 < prev    next >
Text File  |  1993-03-01  |  4KB  |  85 lines
  1. <text id=91TT1309>
  2. <title>
  3. June 17, 1991: The Aftermath, Freedom Is the Best Revenge
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. June 17, 1991  The Gift Of Life                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 24
  13. THE AFTERMATH
  14. Freedom Is the Best Revenge
  15. </hdr><body>
  16. <p>     What has been learned from a decade of terrorism and hostage
  17. taking? Waiting is the best policy, and events, more than people,
  18. make the difference.
  19. </p>
  20. <p>By BRUCE W. NELAN--Reported by William Dowell/Cairo and J.F.O.
  21. McAllister/Washington
  22. </p>
  23. <p>     Although the American hostages were innocent bystanders
  24. in the Middle East, their agonizing captivity became the
  25. nation's ordeal. They were kidnapped only because they were
  26. Americans, men who represented what Iran and its Shi`ite
  27. proteges called "the Great Satan," and their fate became an
  28. issue for all Americans, especially for three U.S. Presidents.
  29. </p>
  30. <p>     No one knew how to set them free. Jimmy Carter publicly
  31. displayed his anguish about the Americans seized in the U.S.
  32. embassy in Tehran in 1979, and his failure to get them out
  33. helped make him a one-term President. Ronald Reagan tried to
  34. strike secret deals with so-called moderates in Iran to free the
  35. captives in Lebanon and almost wrecked his presidency. George
  36. Bush throttled back on public expressions of concern but
  37. encouraged diplomatic pressure on the sponsors of state
  38. terrorism in the Middle East. The U.S., he insisted, would make
  39. no deals for hostages. But he was willing to let U.N. officials
  40. and Israel arrange swaps with the kidnappers, and he did make
  41. small concessions, like returning some Iranian funds, to improve
  42. the climate.
  43. </p>
  44. <p>     That turned out to be the right, or at least the
  45. successful, policy. But it is difficult to see that any U.S.
  46. initiatives on the hostages' behalf actually forced their
  47. release. In the end, the faceless Shi`ite kidnappers under the
  48. Hizballah umbrella in Lebanon were simply overtaken by events.
  49. The world around them changed so dramatically that Iran and
  50. Syria, their main supporters, no longer found them or their
  51. captives useful. Some of the lessons gleaned from years of
  52. terrorism and hostage taking:
  53. </p>
  54. <p>     The forces at play were beyond American control. The surge
  55. of Islamic fundamentalism that carried the Ayatullah Ruhollah
  56. Khomeini to power struck a resonant chord with Shi`ite
  57. organizations in Lebanon. So did the Iranian mobs that stormed
  58. into the American embassy in Tehran and held 52 hostages for 444
  59. days.
  60. </p>
  61. <p>     Israel's invasion and subsequent occupation of the
  62. self-proclaimed security zone nine miles deep into Lebanese
  63. territory uprooted Shi`ite towns and sparked the creation of
  64. Hizballah, the radical Party of God, built up with Iranian
  65. advisers and money. Its proclaimed mission: to drive the
  66. Israelis and their Lebanese auxiliaries of the South Lebanon
  67. Army out of the country. The U.S. became a target when it moved
  68. Marines into Lebanon to support the Israeli-backed Christian
  69. government in Beirut, reinforcing Hizballah's belief that
  70. Israel's strength came from the aid and political support the
  71. Jewish state got from America. Said one of Terry Anderson's
  72. Islamic Jihad captors only two months ago: "The Israeli invasion
  73. was financed by America, which also supplied the weapons."
  74. </p>
  75. <p>     The next step was obvious. Hostage taking had proved
  76. spectacularly successful in getting U.S. attention in Iran, and
  77. it was an age-old Lebanese tradition that became even more
  78. popular when sectarian civil war broke out in 1975.
  79. </p>
  80. <p>     Kidnapping Westerners--not just Americans were in peril
  81. </p>
  82. </body></article>
  83. </text>
  84.  
  85.